พรุ่งนี้จะเป็นวันที่คนที่สนใจอวกาศ โดยเฉพาะดาวอังคารจะต้องตั้งตารอฟังข่าว เพราะจะเป็นวันที่ Mars Science Laboratory มีกำหนดจะลงบนดาวอังคาร
เราส่งยานไปสำรวจดาวอังคารมานานแล้วตั้งแต่ยาน Viking 1 และ 2 ที่ลงบนดาวอังคารสำเร็จและส่งภาพกลับมามากมาย จนมาถึง Mars Pathfinder ที่ใช้วิธีลงจอดแบบ Air Bag เป็นครั้งแรก และก็ตามมาด้วย Mars Explorer Rover ที่ทุกวันนี้ 1 ใน 2 ของ MER ยังใช้งานได้อยู่ ซึ่งเป็นเวลาเกือบ 9 ปีแล้ว
จุดสำคัญของ MSL ก็จะเป็น rover ที่ใหญ่ที่สุดโดยที่น้ำหนักเกือบ 1 ตัน ด้วยน้ำหนักขนาดนี้ทำให้ต้องกลับไปใช้วิธีลงจอดแบบยาน Viking คือใช้จรวดขับดันแทนที่จะใช้ Airbag
สำหรับคนที่สนใจทางคอมพิวเตอร์ก็ขอบอกว่า MSL มีคอมพิวเตอร์ 2 ตัว ใช้ CPU PowerPC750 แบบป้องกันรังสี ความเร็ว 200MHz 256KB ROM 256MB RAM 2GB Flash
ส่วนสิ่งที่น่าสนใจอีกอย่างคือที่ล้อจะทำร่องเป็น morse code ·— ·—· ·-·· ซึ่งอ่านว่า JPL เพื่อให้ imaging software สามารถวัดระยะทางได้
ใครอยากจะติดตามความคืบหน้าทั้งจากเวปทั่วไปและ social network ก็ตาม link นี้ได้เลย
@MarsCuriosity